Как потерять автомобиль в США

В Чикаго мы остались без машины. Вот тут оставили, прошло пару часов, а машины нет. Парковка была оплачена, ну немножко опоздали, проспали 15 минут, однако два предыдущих дня оплачивали в паркомате вообще по полчаса, а стояли чуть ли не по шесть часов и ничего не происходило.

Звоним по телефонам, указанным на паркомате, оказывается в парковочном бизнесе процветает капиталистическое разделение труда — паркоматы и сбор денег осуществляет одна контора, а эвакуирует автомобили другая. Дали контакты, долго пытались дозвониться, но так и не смогли прорваться сквозь голосовое меню, будь неладен тот, кто его изобрел.

Делать нечего, идем в отель, просим девушку на ресепшен помочь нам найти машину. К счастью она соглашается и тратит минут десять, названивая по разным номерам, пока наконец-то кто-то не подтверждает, что машина есть и мы получаем на руки распечатку с Google maps с указанием адреса. Распечатка меня сразу напрягла, потому что находились мы в самом сердце Чикаго, среди многоуровневых пересечений дорог, и машину нашу нужно было искать где-то там, в глубине чикагских руд.

Ловим такси, как и положено по классике водитель — «чистокровный янки», сильно африканского и совсем недавнего происхождения, то ли из Конго, то ли из Сомали. Мой мозг отказался воспринимать его английский сразу и безоговорочно, товарищ слава богу жил в Штатах, поэтому хоть как-то но понимание было достигнуто. Адрес на карте смутил нашего драйвера не меньше нас, смутил, но не напугал, а с чего бы, счетчик то щелкает и мы поехали в подземелья. Искали долго. Несколько раз водитель звонил по сотке своим друзьям и общался с ними не на наших языках. Все сходились, что мы где-то рядом с Африкой, но все еще не там. А были мы на самом нижнем уровне автомобильной и социальной жизни Чикаго. Машин было мало, личностей подозрительных наоборот. Несколько раз попытались спросить помощи у прохожих, но тоже бестолку. Один, самый сердечный, долго махал руками, но в конце концов поднял сумку с полупустым пузырем и пояснил — парни, я с утра уже принял, так что не обижайтесь. мы и не обидились.  Так, слегка разозлились и немного напряглись.

Наконец через минут двадцать катания впереди мелькнул жетлый эвакуатор, мы бросились в погоню  и он вывез нас на цель.

Что я могу сказть про американскую бюрократию? Ничего хорошего. Причем бюрократия знает это свое качество, поэтому на входе сразу повесила табличку — входить с оружием запрещено. Фотографировать наверное тоже, поэтому я украдкой и на сотку.

Мы были не одни гости умного города Чикаго, и точно не первые русскоговорящие, поэтому пока оформляли какой-то невероятный перечень документов, чтобы забрать машину, насмотрелись многого. Самый сдержанный народ просто матерился.

Кто-то пытался слегка проломить стеклянную перегородку, на что персонал (оооочеееень медлителлллльный) привычным жестом показывал на камеры видеонаблюдения, мол дальше думайте сами.

А причин для недовольств было более чем достаточно. Во-первых, действительно огромный пакет документов, как-будто ты кредит в банке получать собрался под залог соседской души, во-вторых, едва двигающийся персонал, да и че напрягаться, вы же нарушители, но больше всех ошарашивал факт, что штраф и услуги эвакуатора можно оплатить только наличными! Наличными $150! Практически всех нарушителей это условие повергало в тихий шок. Потому что:
— янки и туристы не привыкли носить крупные суммы при себе.
— мы находимся в самой подземной заднице Чикаго и никаких банков или АТМ термналов вблизи нет.
— наличные, которые были, люди отдали таксистам, пока искали это проклятое богом место.
— мы находимся в том самом месте, которое таксисты не могут найти даже с использованием приемов вуду и общением с духами дядюшки Тома, а местные совсем не торопились помочь с вызовом такси и определением своего месторасположения.

Не выехать, не заплатить! Я конечно понимаю, что мы нарушили. Но все-таки!

К нашему счастью наличных у нас хватило, оплачиваем, получаем на руки квитанцию и тут мне становится ясно, почему всего за 15 минут просрочки оплаты парковки к нам были применены столь суровые меры. Среди отмеченных пунктов нарушений стои галочка напротив «парковка возле пожарного гидранта ближе 5 метров» вот в чем собака порылась!

Мы знали, что парковаться возле гидрантов нельзя. Обычно вдоль бордюрного камня возле гидранта нанесена полоса красной краской, но не в нашем случае. Полосы не было и мы остановились на глазок метрах в 4-х от гидранта. А надо было в 5-ти! Получаем штраф в муниципалитет еще порядка $170. Итого неудачная парковка в самом центре Чикаго встала нам дороже $300!!!

Еще несколько бюоократических процедур и нам выдают машину. Пока стоим на улице, наблюдаем, как эвакуаторы привозят машины одна за другой, словно пчелы мед в улий. Хороший бизнес скажу я вам!

Возвращаемся на тоже самое место, паркуемся чуть дальше. Впереди стоит легковушка, смотрю на ее стекло — оплаченое время закончилось еще вчера, под дворником лежит квитанция с дополнительной оплатой. Никто никого не увез. Значит причина эвакуации была только в гидранте. Поворачиваюсь и вижу, как за нашей машиной на «проклятое место» паркуется пикап (вы его видите на снимке выше). Водитель достает какую-то бумажку, вешает на зеркало в салоне и довольный уходит. В общем нельзя, но если очень хочется и есть связи, то можно.

Обсуждая с опытными путешественниками по Америке данную ситуацию выяснил некоторые особенности. Политика по штрафованию нарушителей парковки и ПДД в разных городах разная. В Чикаго все достаточно строго, хотя и не так строго как в Европе, все-таки просторы пошире, в Сан-Франциско, в бюджет которого весомые поступления идут от туристической отрасли, на мелкие нарушения смотрят сквозь пальцы.

Один вопрос остался у меня нерешенным. Машины они таскают подняв за перед. Наш Chevrolet Camaro заднеприводный, с АКПП в режиме «паркинг» да еще всегда ставился на ручник. Как они обходят все эти блокировки?